Lutier, un euro artesanal y muy musical

Lutier, el arte del instrumento, es uno de los últimos eurogames que ha sido publicado en nuestro idioma. Normalmente no suelo escribir artículos sobre novedades, salvo alguna que otra excepción, porque creo que este periódico no es un lugar para reseñar los juegos de mesa recién publicados, y ya hay muchos otros sitios en la ludosfera que se hacen eco de ellos, sin que a mí me siente especialmente bien ese papel de reseñador de lo último de lo último.

Con vuestro permiso, esta vez voy a disfrazarme de un reportero que está a pie de calle y conoce lo que acaba de aparecer en la efímera cresta de la ola jugona, así que volviendo de nuevo a las excepciones, voy a reseñar este juego diseñado por Dave Beck y Abe Burson, de la editorial Paverson Games.

Recordemos que el anterior juego de esta editorial fue Distilled (2023) también diseñado por Abe Burson, esta vez en solitario, y que ambos juegos tienen varios puntos en común, como la idea de partir de una temática original que se integra perfectamente en las mecánicas y la producción llamativa por encima de lo normal. Pero, bueno, no adelantemos acontecimientos y vayamos directos a lo que interesa.

Temática

Citando el propio manual del juego, tenemos que éste nos transporta al cénit de la música clásica de Europa Occidental, donde el arte de fabricar instrumentos era un esfuerzo que involucraba por partes iguales a artesanos talentosos, mecenas aristocráticos, intérpretes virtuosos y compositores famosos. Así que una vez sentados en la mesa, nos tocará ser una familia de artesanos que busca aumentar su prestigio con la fabricación de preciosos instrumentos, reparaciones, interpretaciones, y consiguiendo las primeras sillas de la orquesta, todo ello bajo la atenta mirada de nuestros mecenas que no dejarán de solicitarnos que cumplamos sus expectativas.

Instrumentos de cuerda, de viento, de percusión y de teclado. Mecenas que son intérpretes, compositores, nobles o de la realeza. Y entre todo esta fanfarria musical, estamos nosotros, las familias de lutieres y los jóvenes aprendices que trabajan en nuestros talleres. Tenemos que ser unos virtuosos, saber usar los materiales (animales, de madera y de metal), administrar el dinero y echar mano de la inspiración, además de hacer gala de oficio con nuestra supuesta depurada técnica como artesanos.

Solamente con leer los dos párrafos anteriores, ya debéis de tener más que claro que para mí el tema es importante de principio a fin. Estamos ante un euro temático, ambientado entre el siglo XV hasta el XIX, donde los periodos musicales del barroco, el clasicismo y el romanticismo, eran los pilares fundamentales de la creación de los instrumentos y de los personajes que aparecerán durante la partida.

Jugando a Lutier

Sí, mucho tema y mucho rollo tengo yo como reseñador sabelotodo pero ¿cómo se juega a Lutier? No os quiero aburrir más. Voy a utilizar ahora términos más jugones y menos rimbombantes.

Cada jugador comienza con la asimetría de la familia escogida (entre las dos que se le reparten al inicio) y podrá robar/comprar cartas de mecenas, de instrumentos, de interpretación y de reparación. Los mecenas  hacen la función de contratos que hay que cumplir, los instrumentos primero deben ser fabricados y después perfeccionados, ambos pasos necesitan tener y gastar los recursos mencionados anteriormente que se pueden adquirir en el mercado. Finalmente estos instrumentos podrán ser colocados orgullosamente en la orquesta. También las sillas de la orquesta podrán ser ocupadas por fichas de interpretación y de reparación aunque, los instrumentos siempre tendrán prioridad sobre ellas. Ahí, en la orquesta, tenemos una dura batalla por las mayorías que ofrecen una puntuación final muy importante. Como ya he dicho, interpretamos, reparamos y no podemos olvidarnos de subir en nuestra reputación familiar. Estos tres conceptos se reflejan en sendos tracks donde nuestros marcadores irán avanzando con beneficios inmediatos y continuos.

Ahora estoy seguro que los eurogamers más jugones ya han puesto otra cara. Para daros mas alegrías, me falta decir que la partida dura 6 rondas, que el juego tiene mecánicas habituales que a todos os sonarán: cumplir contratos, comprar recursos, gastar recursos, subir en tracks y pelear por las mayorías. Vale, me alegro de que ya me vayáis entendiendo pero no dejéis de leer, falta contaros la mecánica principal del diseño: la colocación de trabajadores.

Los diferentes espacios de acción serán ocupados por nuestros tokens de trabajadores (inicialmente con valores de 1, 3 y 5) y con los tokens de aprendices (con valor de +1 a los anteriores trabajadores). Y aquí está el quid de juego. Por orden de turno y de manera oculta, iremos colocando uno de estos tokens de trabajadores apoyados o no por aprendices, en cada una de las acciones disponibles. A saber: coger mecenas en el Salón, coger planos de instrumentos en el Gremio, realizar Reparaciones, hacer Interpretaciones o ir al Palco para cambiar el orden del turno. Todos estos espacios, cinco si los habéis contado por sus mayúsculas, se irán llenando de tokens apilados con su valor oculto y una vez ya no haya ningún jugador con fichas por colocar, se irán resolviendo según escojan los jugadores y teniendo prioridad de mayor a menor valor según los tokens colocados.

Por lo tanto, tenemos un sistema de colocación de trabajadores y de resolución de acciones con mucha interacción y, sobre todo, con una planificación exigente. Atentos que vienen las curvas. El diseño nos obliga a pensar cosas como si vamos a poder coger el plano de ese instrumento deseado o si otro jugador ha apostado más fuerte que nosotros y nos los va quitar. Debemos de calcular si nos llegan los recursos necesarios para crear o perfeccionar el instrumento que tenemos ya colocado en nuestro banco de trabajo. Hay que estar atentos a los puestos disponibles en las primeras sillas de la orquesta ya que son más beneficiosos que las segundas sillas. Nuestros mecenas tienen una paciencia finita por lo que deberemos intentar cumplir sus requisitos antes de que ésta se agote. Y por su fuera poco, el dinero, el orden de turno, los aprendices disponibles, las fichas de inspiración y lo azarosos dados que hay que usar para interpretar, son todos factores que nos tendrán más que entretenidos mientras vamos haciendo nuestros planes.

Entretenido, bonito y con buenas mecánicas

Porque está claro que Lutier es un juego muy entretenido con una temática musical y artesana más que bien metida, con decisiones que tomar, variabilidad, interacción, buenas mecánicas y, sobre todo, melodía. Vale, esto último lo he metido con calzador pero no he podido resistirme…

Si eres un jugador de euros al que el tema le da lo mismo, también te dará igual todo lo que aquí he contado sobre el tema, pero si para ti la temática es tan importante como las mecánicas, estás ante un juego al que por lo menos deberías dar una oportunidad. Este es un euro con temática o lo puedes jugar sin que ésta te importe, todo depende del cristal con que lo mires.

Para ir casi finalizando, no me quiero olvidar de sus dos magníficos manuales, uno con las reglas y otro de nombre «el ensayo» que simula los pasos de una partida de cuatro jugadores y además incluye un maravilloso contexto histórico de siete páginas para contarnos los estilos musicales, los mecenas y los instrumentos que son parte del lore del diseño. También están muy bien los componentes, tanto el tablero central como los tableros individuales o «bancos de trabajo», las fichas y tokens de cada jugador o el bonito arte de las cartas de mecenas e instrumentos.

Para más halagos de la producción, el manual incluye un codigo QR que nos invita a escuchar una banda sonora durante la partida que ha sido grabada expresamente para el juego por un cuarteto de cuerdas profesional. Y también trae un componente que solo puedo calificar como curioso: una batuta de cartón para señalar lugares de los tableros durante la explicación. Dos extras inesperados, seguramente innecesarios, pero que se agradece el esfuerzo de incluirlos solo por su extravagancia.

A niveles más terrenales, el diseño es limpio, la iconografía clara, no hay ensalada de puntos, ni sobrecomplicación de mecánicas, los tracks son bastante lógicos y no accesorios, los tokens de especialistas le dan un punto de profundidad, hay objetivos comunes y personales y, como ya he dicho, el arte es bonito.

Sirva para indicar sus posibles contras, volver a insistir en que un eurogamer que pase del tema, solo va a pensar en cumplir contratos, subir en los tracks y conseguir recursos para gastarlos y así ir ganando los ansiados puntos de victoria; que el tamaño de la caja es excesivo y podría haberse reducido con un tablero central con más pliegues, que es fácil que a cualquier jugador le genere AP en la fase de colocación de trabajadores, que a 4 jugadores su duración puede ser bastante larga, que en algunas ocasiones la sesuda planificación de acciones puede dar lugar a pedir suplicantes rewinds que pueden ser o no aceptados por la benevolencia de los rivales; y que el grupo de juego debe ser ordenado para resolver las acciones en el orden de turno principal y en el orden de turno de fuerza de los tokens en cada una de las acciones.

Bueno, esas son las pegas pero aquí hemos venido a jugar, ¡no vale quejarse! y yo he venido para contaros lo que me ha parecido este juego. Ya, ya sé que esta reseña es subjetiva, tal vez muy subjetiva. No me escondo, mi hija es guitarrista y ha estudiado muchos años en el conservatorio, así que algo me tira el tema aunque no soy un melómano ni mucho menos. Pero si me desnudo de esa evidente subjetividad, Lutier me sigue pareciendo un buen juego y lo he disfrutado en cada una de las partidas que le he dado hasta ahora.

No es el mejor euro del mundo, tal vez sea flor de un día en este mundillo tan cargado de novedades, pero tiene muchas cosas buenas que, en mi opinión, lo elevan por encima de otros productos. Me alegra ver que siguen saliendo buenos euros temáticos como este Lutier y ademas esto me sirve para acabar con un ¡que siga la música, Maestro!